“我的乖女兒呀~”推開秋葵的房門, 周氏按捺不住激動的心情，抓起她的雙手道，“你可知道今日有何人上門？”

這麽突然一問, 秋葵懵然搖頭，可搖過了頭後，看著周氏掩飾不住的喜悅, 拉著她熱切的態度，心裏想起那樁努力不去想的事，臉色竟不由自主紅了些。

只是周氏比她更上頭, 完全沒意識到女兒的特殊態度，聲情並茂地將楊科請媒婆上門提親之事說給女兒聽, 一路對楊科連誇帶讚, 甚是滿意：“女兒啊, 不是娘說，這楊秀才可是真材實料的秀才, 連你妹妹都說好的人，你可不能再推脫, 過了這個村可就沒這個店了呀，人家也搶手得很嘞！”

說完她又察覺自己似乎有些太逼迫，於是柔下語氣道：“當然也不是要你現在就做個決定, 只是你可不能直接把人家給拒絕了，怎麽著也得去見上兩面吧？”

周氏一雙與秋葵像了六分的眼睛期待地看著她，甚至屏住了呼吸, 就怕她來一句：“我不去。”

誰知，她卻見到秋葵羞答答地點了點頭道：“好，我都聽娘的。”

這態度怎麽看都與勉強兩字扯不上關系，可明明一個多月前秋葵還很是抗拒啊, 周氏一瞬間以為是自己幻視幻聽了，等確認了之後，才恍惚點頭：“成，那這事就這麽定了。”

與黃媒婆確定了見面的地點之後，周氏依舊沈浸在喜悅中，嘴都合不攏，只是這事八字還沒一撇，故而之後幾日，她並沒有嘴碎到處說。

直到見面那日，周氏帶著秋葵，秀才娘李氏帶著楊科如約赴會，雖說秋葵全程並沒有說幾句話，但那掩不住的羞澀與緊張，楊秀才熱情地照顧，讓周氏意識到了不對勁。

這是未婚男女第一次見面該表現出的神情嗎？

周氏心中打起了警鈴，試探著問道：“楊秀才一表人才，器宇不凡是不錯，可與我們蔣家素無交集，怎麽會突然來提親呢？”

李氏顯然也是從黃媒婆口中了解過蔣家，兒子只說是同窗的親戚，普通人家，可李氏打聽到的可大不一樣，那秋葵清秀可人就不必說了，且身懷出色繡技，要知道普通繡娘一月也能得二三兩，養家絕無問題。

但這不是關鍵，關鍵是蔣家富裕，雖不如什麽富商，但家中也有數座宅子，據說大女兒的嫁妝必有一座鎮上的宅子，銀錢打底兩百兩。

那可是兩百兩啊！這不就是她夢寐以求的富貴媳婦嗎？

故而她十分熱情解釋：“我們家大郎說是經由同窗見過兩面，對你們家秋葵姑娘甚是喜愛，這不，年剛過便催著我上門提親了。”

得知秋葵早就與楊秀才私下有過交際，周氏暗暗瞪了女兒一眼，真是一張鋸了嘴子的葫蘆，讓她急了那麽久，真是白操心了。

她本就不是那種能藏的住心思的人，心中的不滿很快就帶到臉上來，秋葵與楊科正在暗中傳神，只有李氏直面了這不滿，頓時心中惴惴，她是說錯什麽了嗎，怎麽臉色突然就變了？

本來周氏還急著定親之事，現在是完全不急了，既然倆孩子情投意合，那她急什麽？哼，讓他們自己急去吧！

可秋葵壓根就不急，急的是李氏與楊科啊。

楊科不必說，二十歲的漢子了，饞媳婦饞的要死，好不容易遇到一個心意相通的，當然是想著趕緊定下來，趕緊成親，有個貼心的妻子。

而李氏呢，楊科二十歲都沒能成親，自然有她一份功勞，從前還覺得可以拿喬，如今自家兒子都成老黃瓜了，好不容易遇到一家各方面都很優秀的親家，那可不得趕緊綁一條船上。

見蔣家遲遲沒有回應，兩母子坐不住了，李氏甚至難得拿出壓箱底的錢，買了份大禮送往蔣宅，委婉地催促。

冷了楊家一個多月，周氏與秋葵促心長談了一番後，終於給了楊家回應，定親之事塵埃落定。

因為秋葵與楊科的年紀都不小，所以親事定的比較急，日子排在了不冷不熱的十月中。

婚服是秋葵親自繡的，蔣滿谷疼女兒，買了大把金絲珍珠與綢緞，堆滿了秋葵的屋子，等婚服成品做出來，無人看了不讚嘆。

兩家人等著盼著，終於是等來了成親之日。

親是在鄉下楊家結的，楊科雖是秀才，但俗話說窮秀才富舉人，楊家依舊清貧，等楊家親戚見到了秋葵一身金絲嫁衣，身後八個實木箱子後，紛紛露出了羨慕的表情，楊父楊母的虛榮心得到極大滿足，笑得合不攏嘴。

秋葵只在鄉下住了五天，倒不是她不想住，她是帶了兩個丫鬟嫁過去的，平日裏有什麽活計都讓丫鬟做了，她還給家裏人都備了厚禮，楊家人沒有一人不喜歡她。

只是楊科還要在縣學讀書，於是一對小夫妻並兩個丫鬟很快便離開了鄉間，趕往縣裏。

楊科現在還沒什麽銀錢，兩人在縣裏住的是秋葵的陪嫁宅子，楊科很是不好意思，將自己存下的所有家當都交給了秋葵保管——雖然只有十三兩銀子。

這是他存著趕考的銀錢。

秋葵對這些並不在意，先不說她自己就能賺錢，名下還有三間鋪子出租，每月有十兩租金，更有一百兩銀票——本來蔣滿谷想給三百兩的，只是水芹沒必要如此多現銀，銀錢一直在貶值，還不如換成商鋪，便花了兩百兩多購置了一間大鋪子。

但她也不是傻子，明白丈夫的心意，收了銀錢，甜蜜道：“那我給你保管著。”

楊科鄭重道：“我一定會努力考上舉人，只要有了舉人功名，日子便能寬松許多。”

舉人教學，銀錢可都是翻倍的。舉人的來錢路子其實有許多，來錢最快的便是過戶商戶的田，不像秀才免稅田地有限，舉人免稅田地無限，靠著這門“生意”，舉人每年收入至少百兩。

只是這事雖然沒人追究，像楊科這種老實人卻依舊不喜歡，不想做。

畢竟商人賺錢了，國庫卻空虛了，難的不還是百姓，楊科父母便是農民，他感同身受。

秋葵出嫁了，催婚壓力便到了水芹身上，不過水芹每月只在家幾日，偶爾被念叨幾句，也當沒聽見。

直到某日，周氏竟拉著她，將物色的三戶人家獻花一般捧到了她面前：“這是金店家的侄子，年紀輕輕便管了雲縣三家布店，日後可得被金店家重用。金店家很是喜愛你了，這樁婚事他嚴明了，要為你保媒呢！”

“這是何氏酒莊的二少爺，也是位讀書人，可惜時運不濟，三次都止步院試，不過他的學識總是被夫子讚嘆，考取秀才是早晚的事，你若是嫁過去，有人伺候不說，說不定日後還是秀才娘子！”

“還有這……”

這些人確實已經是周氏能接觸到最好的公子了，只是對水芹來說，比起許晏清，他們差的不是一星半點。

她耐著性子聽了半天，拍拍娘的肩道：“娘，歇歇吧，不到十八我是不會考慮成親之事的。”

聽見這話，周氏雙眼瞪如銅鈴，聲如洪鐘：“十八歲？你這是一輩子都不想嫁了嗎！”

作者有話要說：  今日缺了的明日補上

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